活性炭没有毒性，它的主要原料为富含碳的有机材料，如煤、木材、果壳、椰壳、核桃壳等等，经过高温压制下通过热解作用被转换成活性炭，逐渐形成复杂的孔隙结构，孔隙的大小对吸附质有选择吸附的作用，达到净化空气的效果。在吸附过程中，对人体不会产生任何影响。活性炭是由含炭为主的物质作原料，经高温炭化和活化制得的疏水性吸附剂。活性炭含有大量微孔，具有巨大的比表面积，能有效地去除色度、臭味，可去除二级出水中大多数有机污染物和某些无机物，包含某些有毒的重金属。影响活性炭吸附的因素有：活性炭的特性；被吸附物的特性和浓度；废水的PH值；悬浮固体含量等特性；接触系统及运行方式等。活性炭吸附是城市污水高级处理中重要有效的处理技术，得到广泛的应用。活性炭能有效吸附氯代烃、有机磷和氨基甲酸酯类杀虫剂，还能吸附苯醚、正硝基氯苯、萘、乙烯、二甲苯酚、苯酚、DDT、艾氏剂、烷基苯磺酸及许多酯类和芳烃化合物。二级出水中也含有不被活性炭吸附的有机物，如蛋白质的中间降解物质，比原有的有机物更难被活性炭吸附，活性炭对THMS的去除能力较低，仅达到23-60%。活性炭吸附法与其他处理方法联用，出现了臭氧-活性炭法、混凝-吸附活性炭法、Habberer工艺、活性炭-硅藻土法等，使活性炭的吸附周期明显延长，用量减少，处理效果和范围大幅度提高。

活性炭在以下行业中的主要用途：◎石油天然气行业无碱脱臭——磺化（聚）钛氰钴Ⅰ、Ⅱ型催化剂及载体（汽油精制脱硫醇）催化装置乙烯脱盐水（精制填料）苯乙烯装置氧化吸附剂（专用填料）PTA——对苯二甲酸氧化装置（已替代进口）水质净化及污水处理——供水及循环系统厂区生活用水的净化处理◎电力行业电厂水质处理及保护——锅炉系统电厂废气的脱硫脱硝◎化工行业化工催化剂及载体（钯、铂、铑）、气体净化、溶剂回收、油脂等的脱色与精制化工废水的深度净化、处理◎食品行业酒类、饮料、味精母液等的精致制、脱色◎黄金行业炭浆法、堆浸法提金工艺（已替代进口）尾（贵）液回收——金矿的废液利用及环境保护◎环保行业工业及民用污水处理、废气及有害气体的治理、空气净化，城市垃圾焚烧的污染气体净化（二恶英）◎纺织行业醋酸锌催化剂载体——醋酸乙烯的制取、精制◎医药行业高纯度试（制）剂及药品的精制和提纯◎相关行业饮用水的净化处理、香烟滤嘴、木地板防潮吸味、汽车燃油蒸发污染控制装置（活性炭罐）

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