基础也有要求，相当于扁担不能被荷载压断。地基沉降：相当于人担了重物压弯了腰，这个工程上同样需要尽量，工程上叫控制沉降和差异沉降。这种工程上叫不均匀变形，就是两个基础的沉降不一样，这种情况需要尽量避免。地基的三种破坏模式及对应曲线如下：这是整体剪切破坏的理想模型，实际情况很少这样的。
  实际上工程往往是由于沉降过量造成了危害，尤其是不均匀沉降的危害更大。工程勘察设计时，保证承载力的前提下要重点考虑沉降问题，单说承载力是不够的，也是不太科学的。比如湿陷性黄土场地，天然土的承载力往往较高，但是土浸水后会发生较大的湿陷性沉降，因此，预防湿陷沉降是黄土地基的主要问题。
  又比如对孔隙比高的土，对欠固结软土，其固结沉降是需重点考虑和预防的关键问题，单考虑满足承载力，是不能预防工程事故的。滑动失稳的典型图有时候需要考虑地基的性，比如边坡边缘。抗浮失稳的典型图对于自重小于浮力的建筑地下结构，需考虑抗浮性。