散热器属于汽车冷却系统，发动机水冷系统中的散热器由进水室、本地出水室、本地主片及散热器芯等三部分构成。冷却液在散热器芯内流动，空气在散热器芯外通过。热的冷却液由于向空气散热而变冷，冷空气则因为吸收冷却液散出的热量而升温，所以散热器是一个热交换器。散热器分为同侧进、本地同侧出，异侧进、本地异侧出，下进下出等三种安装方法，无论哪能种方法，都要尽量减少管件的数量，管件越多，不但费用增加，隐患也会增加。汽车散热器主要有两种：铝质和铜制，前者用于一般乘用车，后者用于大型商用车。发动机散热器的软管长期使用就会老化，容易破裂，水很容易进入散热器，软管在行车过程中破裂，喷溅出来的高温水会形成大团水蒸气从发动机盖下喷出，发生这种现象时，应立即选择场所停车，然后采取紧急措施解决。一般情况下，散热器进水时，软管的接头处容易产生裂口而漏水，这时可以用剪刀剪掉损坏的部位，然后将软管重新插到散热器进水口接头上，并用卡子或铁丝卡紧。如果裂口在软管的中段，可以用胶布缠扎漏水裂口，缠扎前先将软管擦干净，等漏水部位干燥后，将胶布缠绕在软管漏水处，由于发动机工作时软管内的水压较高，因此要尽量将胶布缠紧。如果手头没有胶布，还可以先将塑料纸缠在裂口上，然后将旧布剪成条状缠在软管上。有时软管裂口较大，缠扎后仍可能漏水，这时可将水箱盖打开，以降低水道内的压力，减少泄漏。采取以上措施后，发动机转速不能太快，要尽量挂行驶，行驶中还要注意水温表的指针位置，发现水温过高时要停车降温或补充冷却水。

散热器按能源类型的不同可分为电红外线辐射供暖和燃气红外线辐射供暖。电红外线辐射供暖设备中应用较多的是石英管或石英灯辐射器。石英管红外线辐射器的辐射温度可达990℃，其中辐射热占总散热量的78％。燃气红外线辐射供暖是利用可燃气体或液体通过特殊的燃烧装置进行无焰燃烧，形成800-900℃高温，向外界发射出波长为2.47～2.71μm的红外线，在供暖空间或工作地点产生良好的热效应。燃气红外线辐射供暖适合于燃气丰富而价廉的地方，它具有构造简单、附近辐射强度高、附近外形尺寸小、附近操作简单等优点。如果条件允许可用于工业厂房或一些局部工作点的供暖，是一种应用较广泛、附近效果较好的供暖形式。但使用时应注意防火、附近防爆和通风换气。