碳是工业用钢的主要元素之一，不锈钢管性能与组织在很大程度上决定于碳在钢中的含量及其分布的形式，在不锈钢中碳的影响尤为显著。碳在不锈钢中对组织的影响主要表现在两方面，一方面碳是稳定奥氏体的元素，并且作用的程度很大（约为镍的30倍)，另一方面由于碳和铬的亲和力很大，与铬形成-系列复杂的碳化物。所以,不锈钢管从强度与耐腐烛性能两方面来看，碳在不锈钢中的作用是互相矛盾的。认识了这一影响的规律，我们就可以从不同的使用要求出发，选择不同含碳量的不锈钢. 例如工业中应用广泛的,也是起码的不锈钢—-0Crl3~4Cr13这五个钢号的标准含铬- 27 - 量规定为12~14％,就是把碳要与铬形成碳化铬的因素考虑进去以后才决定的，目的即在于使碳与铬结合成碳化铬以后,固溶体中的含铬量不致低于11.7％这一限度的含铬量。

在不锈钢的应用中对不锈钢结构进行焊接和切割是不可避免的。由于不锈钢管本身所具有的特性,与普碳钢相比不锈钢的焊接及切割有着其特殊性,更易在其焊接接头及其热影响区(HAZ)产生各种缺陷。焊接时要特别注意不锈钢的物理性质。例如奥氏体型不锈钢的热膨胀系数是低碳钢和高铬系不锈钢的1.5倍；导热系数约是低碳钢的1/3,而高铬系不锈钢的导热系数约是低碳钢的1/2；比电阻是低碳钢的4倍以上,而高铬系不锈钢是低碳钢的3倍。这些条件加上金属的密度、表面张力、磁性等条件都对焊接条件产生影响。