聚丙烯酰胺在水处理工业中的应用主要包括原水处理、污水处理和工业水处理3个方面。在原水处理中，聚丙烯酰胺与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚和澄清；在污水处理中。聚丙烯酰胺可用于污泥脱水；在工业水处理中，聚丙烯酰胺主要用作配方药剂。在原水处理中，用有机絮凝剂聚丙烯酰胺代替无机絮凝剂，即使不改造沉降池，净水能力也可提高20%以上。所以目前许多大中城市在供水紧张或水质较差时，都采用聚丙烯酰胺作为补充。在污水处理中，采用聚丙烯酰胺可以增加水回用循环的使用率。
2.石油采油领域
  在石油开采中，聚丙烯酰胺主要用于钻井泥浆材料以及提高采油率等方面，广泛应用于钻井、完井、固井、压裂、强化采油等油田开采作业中，具有增粘、降滤失、流变调节、胶凝、分流、剖面调整等功能。目前我国油田开采已经步入中后期，为提高原油采收率，目前主要推广聚合物驱油和三元复合驱油技术。通过注入聚丙烯酰胺水溶液，改善油水流速比，使采出物中原油含量提高。目前国外聚丙烯酰胺在油田方面的应用不多，我国由于特殊的地质条件，大庆油田和胜利油田已经开始广泛采用聚合物驱油技术。
3.造纸领域
  聚丙烯酰胺在造纸领域中广泛用作驻留剂、助滤剂、均度剂等。它的作用是能够提高纸张的质量，提高浆料脱水性能，提高细小纤维及填料的留着率，减少原材料的消耗以及对环境的污染等。聚丙烯酰胺在造纸中使用的效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度及其它共聚物的活性。非离子型聚丙烯酰胺主要用于提高纸浆的滤性，增加干纸强度，提高纤维及填料的留着率；阴离子型共聚物主要用作纸张的干湿增强剂和驻留剂；阳离子型共聚物主要用于造纸废水处理和助滤作用，另外对于提高填料的留着率也有较好的效果。此外，聚丙烯酰胺还应用于造纸废水处理和纤维回收。

　　聚丙烯酰胺胶体干燥过程中可能发生残留单体的热聚合。由于残留引发剂的引发、主链或侧基的热分解和再聚合以及分子或分子间的亚胺化反应，分子链会发生断裂和桥接。这些变化使产物的相对分子质量降低，不溶性物质过多，过滤比过高。 　　使用过聚丙烯酰胺(PAM)的用户都有这样的体验，PAM溶液放置一段时间，效果就没有那么好了，或者没有了效果。CPAM溶液存放一般不超过24小时，HPAM溶液存放一般不超过一星期。随着时间的增加，效果会越来越差，直到没有效果。 　　企业污水絮凝剂聚丙烯酰胺是一种用于污水处理的水处理剂。生物行业是一个污染严重的家庭，其排放的废水不仅含有高浓度的有机污染物，而且还含有多种微生物生长的因素。采用常规废水处理可以取得较好的处理效果。 　　生物工业是以粮食为原料，对特定的微生物进行发酵培养，压滤后的发酵液可以用化学方法提取。过程中主要有两种类型的废水：发酵废水和萃取废水。发酵废水与发酵残渣和微生物混合，悬浮物含量高，对部分微生物有较强的作用。

阳离子聚丙烯酰胺的选型很重要，城市污水处理厂一般用到中强阳离子聚丙烯酰胺，造纸，印染厂污泥脱水一般选择弱阳离子，医药废水一般选强阳离子等等，每一种废水都有它自己独有的特性，非离子聚丙烯酰胺主要是在弱酸性条件下使用。
  印染厂用到非离子PAM的比较多，所有的这些絮凝剂的选型都要根据试验才能确定，在试验中首先确定大致加药量，观察絮凝沉淀速度，核算处理成本，选择经济，适用的絮凝药剂，从絮凝剂的带电类型，电荷密度，分子量，分子结构剖析关于絮凝剂的分类情况。
  了解其概况，更加明晰的了解各种絮凝剂的应用情况，对污水絮凝剂的选择有了更明确的认识，1，絮凝剂的带电类型根据污水中颗粒的类型来选择絮凝剂带电性，一般来讲，絮凝剂的带电性选择应该遵循如下原则,利用带负电的絮凝剂来捕捉无机物颗粒利带正电的絮凝剂来捕捉有机物颗粒通常通过实验的方法才能比较准确的絮凝剂带电类。
  絮凝剂带电电荷分布密度(离子度)絮凝剂带电电荷分布的密度表示，在絮凝剂使用量少的情况下，获得的絮凝效果所需要絮凝剂所带的正电荷或者负电荷的数量，电荷分布密度与污泥类型相关，市政污泥的电荷分布密度通常是污泥中有机物含量的函数。
  而有机物含量通常又与挥发份的含量有关，挥发份含量越高，则需要带电量越高的絮凝剂，3，分子量分子量的选择取决于脱水处理所用设备的类型，同时分子量也表示了聚合物链的长度，对于离心机式的脱水处理设备:聚合物的分子量越大越好。
  因为在进行离心脱水处理工程中，絮团将受到一个很大的剪切力的作用，对于过滤式的脱水处理设备:选择分子量较低到中等分子量之间的絮凝剂就可以满足要求，同时可以得到一个良好的虑水功能，4，分子结构絮凝剂分子结构的选择取决于所要求的脱水性能。
  阳离子絮凝剂的分子结构分为:线性结构，支状结构，交联网状结构从以上几个方面我们不难发现，絮凝剂的选择是有很大的规律性的，只要我们用心去观察其规律，在日常应用中去总结，发现每一种废水都有其特定的那一种或几种絮凝剂可以满足污水处理絮凝或脱水状况。